Học toán cao cấp trong tù, tội phạm giết người thành \'thiên tài\' toán học

Kể từ khi bắt đầu học toán cao cấp trong tù, Christopher Havens (Mỹ) như tìm ra được "sứ mệnh" của cuộc đời mình.

 

Trước đây, phạm nhân 40 tuổi này có quá khứ rất đen tối. Havens từng không học hành đến nơi đến chốn và đã bỏ học từ những năm trung học. Không tìm được việc làm, Havens rơi vào con đường nghiện ngập rồi trở thành tội phạm. Năm 2011, Havens bị kết án kết án 25 năm tù tại Washington với tội danh Giết người.

 

Những tưởng thời gian trong tù sẽ "chôn vùi" Havens, khiến cuộc đời của anh u tối và mất định hướng hơn nhưng không, toán học đã khiến Havens rẽ hướng đầy bất ngờ.

 

Trong thời gian ở tù, Havens đã phát hiện ra niềm đam mê của mình với toán học. Anh dành ra 10 tiếng mỗi ngày để tự học toán cao cấp.

 

Ban đầu, việc học tập của Havens khá khó khăn vì quản giáo luôn tịch thu những cuốn sách anh đặt hàng. Sau đó, Havens đã thỏa thuận là sẽ dạy toán cho các tù nhân khác nên anh được phép sở hữu những cuốn sách giáo khoa.

 

Sau một thời gian mày mò với đam mê nghiên cứu cao cấp, Havens không còn đủ tư liệu để tiếp tục việc này. Anh đã viết những bức thư tay ngắn, gửi cho các nhà xuất bản toán học và đề nghị được cung cấp một số ấn phẩm của Annals of Mathematics - một tạp chí nổi tiếng trong lĩnh vực toán học.

Havens đã viết rằng những con số là "sứ mệnh" và anh quyết định sử dụng thời gian trong tù để tự cải thiện bản thân mình. Havens cũng nói thêm rằng mình không có ai có thể cùng thảo luận về các chủ đề toán học phức tạp.

 

 

Havens không ngờ rằng bức thư này đã giúp anh tiến gần hơn đến hoạt động nghiên cứu toán học một cách thực sự, như một nhà khoa học.

 

Cụ thể, sau khi nhận được bức thư của Havens, một biên tập viên của NXB Mathematica Science đã nó gửi đến cho đối tác của là Marta Cerruti - phó giáo sư kỹ thuật vật liệu ở Đại học McGill, Canada. Thích thú về bức thư, vị này đã tiếp tục chuyển tiếp đến cho cha mình là ông Umberto Cerruti - một giáo sư toán học tại Đại học Torino, Italy.

 

Ban đầu, ông Cerruti hoài nghi về độ chính xác của bức thư và nghĩ đây chỉ là một trò đùa. Nhưng sau khi nghe con gái thuyết phục, ông đã viết một bức thư trả lời Havens, kèm một bài toán để kiểm tra khả năng của anh.

 

Sau một thời gian ngắn, ông Cerruti ngỡ ngàng khi nhận được câu trả lời là một mảnh giấy dài 120 cm với những công thức phức tạp viết trên đó. Sau khi nhập các công thức này vào máy tính, giáo sư Đại học Torino càng ngỡ ngàng hơn khi tù nhân ở Washington lại có thể giải quyết bài toán khó này một cách chính xác.

 

Nể phục trình độ của Havens, vị giáo sư toán học đã mời anh cùng nghiên cứu với mình. Theo DW, giáo sư Cerrut và Havens đã cùng tham gia giải một bài toán cổ xưa mà ông đã nghiên cứu trong một thời gian dài.

 

"Cha tôi hoàn toàn ngạc nhiên trước trình độ của Havens. Đó là lý do ông quyết định mời Havens cùng giải quyết một vấn đề liên quan đến các phân số mà ông đang theo đuổi", Martha Cerruti chia sẻ với Interesting Engineering.

 

 

Havens và ông Umberto Cerruti đã cùng nhau giải quyết bài toán này thông qua những bức thư viết tay. Đây là một bài toán khó liên quan đến liên phân số - một dạng biểu diễn các số thực dương, cả hữu tỷ và vô tỷ, dưới dạng một phân số nhiều tầng.

 

Sự hợp tác này đã thành công và vào tháng 1 vừa qua, cả hai đã công bố công trình này trên tạp chí Research in Number Theory. Giới toán học đã tỏ ra vô cùng ngạc nhiên trước sự kết hợp đầy thú vị này.

 

 

Hiện tại, Havens vẫn tiếp tục nghiên cứu các chủ đề toán học khác và muốn dành 16 năm thụ án còn lại để theo đuổi đam mê này. Không chỉ học tập cho riêng mình, Havens đã bắt đầu trở thành nhân vật truyền cảm hứng với nhiều người khác. Được sự cho phép của quản giáo, Havens đã thành lập một câu lạc bộ toán học với 14 thành viên trong tù.

 

Anh cảm thấy việc giải toán là một cách để anh "trả nợ cho xã hội". Mong muốn của Havens là có thể được học môn này một cách chính thức sau khi mãn hạn tù.