Cá mặt thỏ: \'Mỹ nhân ngư\' hình thù xấu xí có độc tố nhưng lại là món ăn xa xỉ của giới đại gia

 

Đúng như tên gọi, cá mặt thỏ có phần đầu và mắt nửa giống thỏ, nửa giống cá nóc. Phần đầu cá có kích thước lớn nhưng phần đuôi lại giống cá mú bông (về hình dạng và có đốm đen).

Cá mặt thỏ sống ngoài khơi xa, nằm sâu dưới đáy cách mực nước biển từ 40-50m. Loài cá này cực kỳ hung dữ, với bộ răng nanh sắc khỏe chúng có thể quẫy rách lưới ngư dân. Cá mặt thỏ ăn tất cả các loài cá yếu hơn, thậm chí khi đói nó có thể ăn thịt cả đồng loại.

 

Cá mặt thỏ nặng từ 3-8kg

Những ngư dân dày dặn kinh nghiệm nhất nhận xét cá mặt thỏ có sớ thịt trắng ngà, săn chắc theo chiều dọc. Bên ngoài thì giống nhưng thịt cá mặt thỏ hấp dẫn gấp bội so với thịt cá mú lúc chín. Ngay cả khi được ướp đá, thịt cá vẫn giữ được sự giòn ngọt tươi như mới.

“Dù cá phá lưỡi rất dữ mà ngư dân vẫn khoái gặp nó vì đó là lộc biển!”, Trần Văn Hùng, một thương lái lớn về cá mặt thỏ nói.

 

Nhiều dân biển gọi cá mặt thỏ là cá nóc mú không chỉ bởi hình dạng tương đồng mà vì cá này cũng chứa độc tố tương tự như cá nóc.

Theo “Nghiên cứu độc tố trong một số loài Cá Nóc độc ở biển Việt Nam” của Nguyễn Hữu Hoàng, Phòng NCCN Sau Thu Hoạch - Viện Nghiên cứu Hải sản, cá nóc chứa độc tố Tetrodotoxin (TTX) gây chết người. Độc thường tập trung ở trứng gan mật. Riêng ở 2 loài Arothron stellatus và Arothron hispidus có hàm lượng độc tính khá cao ở da.

 

Cá mặt thỏ đã được lột da để bán riêng

Muốn chế biến cá mặt thỏ được chế biến thành món ăn xa xỉ cho giới đại gia, đòi hỏi đầu bếp phải được đào tạo cực chuyên nghiệp, thành thục chế biến cá nóc. Bác sĩ Nguyễn Thị Kim Hưng, nguyên giám đốc Trung tâm Dinh Dưỡng TP.HCM cho hay, một đầu bếp phải mất ít nhất từ 4 - 7 năm đào tạo khắt khe mới có khả năng chế biến cá nóc làm sao để loại bỏ hết chất đốc.

 

Thực khách thưởng thức món cá nóc không may bị trúng độc thì người đầu bếp đó vẫn hoàn toàn chịu trách nhiệm trước pháp luật. Cá mặt thỏ cũng tương tự vậy dù thịt rất ngon nhưng không phải ai cũng có thể chế biến.

Mới đây ngày 18/9, Bệnh viện quận 2 TP.HCM ghi nhận một ca ngộ độc Tetrodotoxin do ăn bao tử cá mặt thỏ. Chỉ 10 phút sau khi ăn, người đàn ông thấy tê lưỡi, khó thở, tê vùng mặt, yếu liệt tay chân, co giật... Nạn nhân cho biết đã ăn cá này nhiều lần nhưng không hiểu vì sao lần này lại bị ngộ độc.

 

Vì chất lượng thịt quá hảo hạng và hiếm khi đánh bắt được nên cá mặt thỏ có giá trị kinh tế cao là hoàn toàn dễ hiểu. Cá nguyên liệu đã được lột sạch da, bỏ nội tạng và cấp đông cẩn thận, cỡ từ khoảng gần 3 ký đến 8 ký/con.

 

Các món làm từ cá mặt thỏ

Kỹ sư hải sản Trần Văn Nhuần, gốc Nha Trang, hơn 10 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực thu mua - chế biến hải sản xuất khẩu sang châu Âu - Mỹ nói, chỉ riêng giá bộ da của cá mặt thỏ đã có giá lên tới 2.000 USD/kg.

Giá trung bình tại bàn khoảng 500.000 đồng/kg đối với cá đã lên mâm: nướng muối ớt, hấp Hồng Kong, lúc lắc hoặc đút lò. Các nhà hàng chỉ bán món cá này cho nhóm 6 người trở lên chứ không dành cho khách lẻ.